Юлія Сіромолот

Це науково-фантастичний роман, що приділяє чимало уваги соціальній тематиці. Місце дії – світ, що півстоліття тому ледь пережив смертоносну Пошесть. Та пандемія викосила значну частину людства, практично спустошивши материк, і спровокувала ледь не повний крах цивілізації. Те, що залишилося, потрапило у руки пари великих корпорацій.

Амбітний проєкт по генній модифікації людини для колонізації Марса пішов не по плану: мутанти-"зомбі" вийшли з-під контролю та спровокували витік і розповсюдження небезпечного вірусу. І через 50 років ними змалечку лякають дітей, їх ненавидять і бояться за подальше поширення хвороби. Принаймні, такою є офіційна версія.

Тим часом так звані "зомбі" – дивні і навіть лячні на вигляд, зате витриваліші, сильніші, менш вибагливі щодо середовища існування – розвивалися й розмножувалися в віддалених ізольованих колоніях, уникаючи практично будь-яких контактів з людьми та плекаючи ненависть до них за брехню та зраду. Всередині їхньої згуртованої спільноти співіснують кардинально різні погляди на можливість співіснування двох видів людства на одній планеті.

Головними осередками життя тих людей, що пережили Пошесть, стали хмарочоси великих міст, поділені на яруси. Верхнє місто – охайне житло, сонячне світло, чисте повітря, здорова їжа – належить обраним, керівництву і ключовим членам корпорацій. Середнє місто справляє гнітюче враження. Воно не розкошує і навіть животіє на межі голоду. "Горішні" залежать від корпорацій від народження до смерті. "Середні" так само, але ще й привілеїв не мають. А от Нижнє місто – світ покидьків суспільства. Поза містами менш цивілізовані мінісуспільства з власними порядками сформувалися переважно на територіях промислових комплексів.

Головний герой роману – біоінформатик Умо Іллатан – приходить до тями у Нижньому місті, без особистісного чіпа, без спогадів і з чистим телефоном. Виявляється, він убив одного з керівників корпорації, на котру працював. Поняття не маючи як і чому, йому залишається лиш йти за наданими підказками, поступово повертаючи свої спогади та перебираючи контроль за власним життям на себе.

Умо використали всліпу, через що він був сповнений гніву, впертості і бажання знову бути собою. Але минає час, і це вже не той розгублений чоловік, "сам-самісінький у невідомому світі, який усе ще відчайдушно шукає своїх" – безпомічний "світляк" непогано адаптувався в Нижньому світі. Більше того, йому вдалося те, що здавалось в принципі неможливим – знайти спільну мову з марсіві. Чужий серед своїх, одинак по суті, він набрався рішучості стати хоча б трохи своїм серед чужих й взявся втілювати їхню відчайдушну мрію.

Книга має цікавий, динамічний сюжет. Герої неординарні й багатогранні, їхні принципи та мотиви цілком зрозумілі, хоч і змінюються впродовж роману. 

Спектр розглянутих тем надзвичайно широкий. Геноцид. Пошесть. Влада корпорацій (рабство по суті), їхня внутрішня політика й війна одна з одною. Баланс особистих мотивів і корпоративних інтересів. Питання інакшості й толерантності, моральності й етичності. Пошуки власної ідентичності і мети в житті, питання самоідентифікації, мотивації і цілеспрямованості. Нічого з цього не розглядається саме по собі, а органічно вплетено в сюжет.

Щодо самої книги, то якість хороша. Редактура не бездоганна, але нічого справді критичного для сприйняття не помітила. А от що кидається в очі, так це специфічні говірки притаманні окремим спільнотам (наприклад: «ресіп», «піем», «манаг», «флаєр») – це додає атмосферності розповіді й підкреслює розмаїття, розвиток і деградацію постапокаліптичного світу.

Людство вирішило погратися в бога і частину людей перетворило нову расу, які були б здатні колонізувати Марс. А потім… люди передумали і влаштували геноцид нової раси. Однак ця спроба розвернулась, і вкусила людство за сраку: страшна пандемія поставила людей на межу вимирання. Та корпорація не була б собою, якби і це не повернула собі у плюс. З марсіві зробили страхало, “зомбі”, через яких і відбулася пандемія, які і досі можуть перестріти вас і заразити смертельною хворобою.

На Землі занепад. І в нетрях корпорації назріває змова, над якою працюють аналітики, вибудовуючи план, розраховують ймовірності результатів різних сценаріїв. І нарешті обирають один. І також обирають людину, яка має стати “руками” і втілити цей план.

І знову все летить шкерберть.

Умо Іллатан (наголос на перший склад в обох словах) виживає там, де, здавалося, не повинен був; вчиться тому, чого, здавалося, не міг би ніколи навчитися, приймає те, чого, здавалося, прийняти неможливо.

Позбавлений пам'яті, Умо знайомиться з марсіві: докторка Лінда Арундо і підлітка Асепа, — і відчайдушно намагається вижити і пригадати, хто він такий. Так, він згадує, але легше від цього не становиться.

Багато уваги в романі приділяється окресленню “живий” і “мертвий”. Всі, хто добровільно зголосилися стати марсіві, офіційно для світу людей померли. Не зникли безвісти, а саме померли. Всі сліди, всі “папери” вели до свідоцтва про смерть. Але вони були живими. Живими і мертвими одночасно.

Голові поселення Марсіві Лінза говорить про Умо: “Він теж був таким на початку: співчутливим, але з людського погляду. Поки не збагнув, що люди навколо нього — які-не-які, але живі, а він сам - уже ні, що його викинуто з людей усіма можливими способами… отоді він став в дечому марсівіший за марсіві”.

Проте отак відкинути все, що робило тебе людиною, означає і втратити сенс свого існування. І щоби жити, потрібен сенс. Потрібно щось, заради чого робитимеш наступний вдих. І Умо отримує таку задачу. Смішну таку задачку на одну дію, як для першачків: узяти, і переселити марсіві на Місяць.

Але хто він для марсіві? Світляк, чудовисько. Чужий серед чужих. Умо більше не бачить себе у світі людей, та чи зможе знайти місце у світі марсіві? Здається, що зможе. Умо виживає, пристосовується, живе, вибудовує сусідські, дружні стосунки з марсіві і навіть знаходить взаємне кохання.

Так, я вірю в подібні стосунки між Умо і дівчиною-марсіві. І бачу, як можна закохатися в не такого, як інші, який спершу навіть трохи страхає своєю інакшістю, проте викликає безумну цікавість. Велику роль також має і спільна участь у виставі.

Важливим пунктом у плані Умо стає Дикий завод, адже лише Завод може дати сталь для орбітального ліфту. Чи вже не може? Завод живий. Завод дикий. Після мінімалістичних приміщень марсіві і кімнати у людському місті, Завод відчувається, як живий організм. Фарби, зелень, пісок, повішені, червоний пил, що постійно висить у повітрі, — це налітає на тебе, підхоплює, намагається розчинити в собі. Ти не просто бачиш Завод, його майже можна помацати, відчути сморід сірководню і жар від розпеченої сталі.

У романі немає персонажів, які не запам'ятовуються, хіба що зовсім уже “статисти” типу водія маршрутки або натовпу. Жіночі персонажі яскраві і виразні, до мурашок, до дрижаків: Лінда, Ілляна, навіть Консульта і Асепа, котрим відведено зовсім небагато місця в романі.

Трошки цитат

Лінза Арундо у розмові з “матір'ю народу” Іляною: Ми померли [як люди — примітка моя] з власної волі, а його вважай вбили і дуже жорстоко. У нас є громада, а він одинак. Викреслений із людства насильно, але розлучений із ним, як ми, — свідомо з власної волі…

О боже! Я волаю!
“Вони вдивлялися одна в одну… Повітря наче бриніло між ними, — але, ймовірно, це десь неподалік працювала помпа, і вібрація проникала крізь нещільні конструкції станції.”

Презирливе від марсіві “Людько!”, - не світляк і не чудовисько, але людько. Це прекрасно!

Це прекрасний роман. Я б хотіла екранізацію.